Perguntas e respostas

As bebidas cafeinadas ajudam a me manter hidratado?: Apesar da cafeína poder ter um efeito diurético suave e de curto prazo em pessoas que não consomem cafeína normalmente, estudos demonstraram que isto não é o que ocorre em pessoas que consomem cafeína regularmente. Como conseqüência, um relatório sobre as necessidades de água publicado em 2004 pelo Instituto de Medicina da Academia Nacional de Ciências concluiu que todas as bebidas, inclusive as que apresentam cafeína, contribuem para a hidratação.
Quanta água eu preciso beber todos os dias?: Não há recomendação específica para água pura. Entretanto, o Instituto de Medicina da Academia Nacional de Ciências (IOM) tem recomendações específicas para a ingestão total de líquidos — que inclui água potável, bem como água obtida a partir de todos os outros alimentos e bebidas.

De acordo com o IOM, os homens e mulheres adultos devem tomar um total de 11 a 16 xícaras de líquidos por dia, enquanto que as crianças e adolescentes precisam de um pouco menos, cerca de 9 a 14 xícaras por dia. Saiba mais sobre diretrizes de hidratação.
Por que os líquidos são tão importantes para a saúde em geral?: Os líquidos das bebidas que você ingere e os alimentos que você come são sua principal fonte de água, necessária para regular a temperatura do corpo, manter a pele hidratada e transportar oxigênio e outros nutrientes essenciais para suas células.

Seu corpo perde água constantemente – através de sua respiração ao expirar, através de sua pele ao transpirar e através da urina. Essa água deve ser reposta para manter uma boa saúde.

Saiba mais sobre Hidratação e Você.
Preciso de uma bebida esportiva quando faço exercícios?: Durante um exercício intenso, com duração superior a uma hora, a Faculdade Americana de Medicina Esportiva recomenda o consumo de carboidratos a uma taxa de 40 a 60 gramas por hora. Isto pode ser obtido sem comprometer o fornecimento de líquidos, bebendo uma quantidade suficiente de uma solução contendo de 4 a 8 por cento de carboidratos. A ACSM também recomenda o consumo de aproximadamente 0,5 a 0,7 g de sódio por litro de água para repor a água perdida devido ao suor. As soluções de reposição de líquidos com eletrólitos adicionados (principalmente NaCl) aumentam a palatabilidade e reduzem a probabilidade de desenvolvimento de hiponatremia. As bebidas esportivas comuns são formuladas com base nestas recomendações. Saiba mais sobre as necessidades de líquidos ao se exercitar.
Posso ficar desidratado quando está frio lá fora?: Embora as pessoas tenham a tendência de transpirar mais no clima quente, a desidratação também pode ser um problema durante os meses de inverno. As altas taxas de gastos de energia nas atividades de inverno, tais como snowboard, patinação no gelo e esqui, e o uso de roupas pesadas pode causar um suor significativo e perda de líquidos.

Portanto, tome cuidado com a desidratação, que pode ocasionar fadiga, dores de cabeça e cãibras musculares, mesmo nos meses de inverno. A melhor maneira de se proteger é bebendo líquidos durante todo o dia.
O que são eletrólitos e o que eles fazem por mim?: Eletrólitos, tais como potássio, sódio e cloreto, são nutrientes importantes para a manutenção do equilíbrio de líquidos corpóreos. Como os eletrólitos são perdidos através da transpiração, você pode repô-los ingerindo uma variedade de bebidas, como sucos e bebidas esportivas. Você também pode repô-los através dos alimentos, como frutas e vegetais.

Os sucos feitos de concentrados e de não concentrados são tão nutritivos como o suco feito na hora?

Apesar de muitas pessoas adorarem a idéia de fazer seu próprio suco de laranja, o tempo necessário para prepará-lo poderia ser um fator limitador para tomá-lo regularmente. Portanto, as alternativas disponíveis comercialmente, incluindo os sucos de concentrados e de não concentrados, são opções excelentes. Ambos têm ótimo sabor e são igualmente nutritivos.

Quanta cafeína há nas bebidas energéticas e como elas se comparam às outras bebidas cafeinadas?

As bebidas energéticas contêm aproximadamente de 70 a 80 mg de cafeína por porção de 8 onças ou 240 ml de líquido, dependendo da marca. Esse conteúdo é duas vezes maior que o da maioria dos refrigerantes, mas menor que o de alguns tipos de café.

Qual a diferença entre tomar um néctar, um coquetel com suco e um suco?

Nenhuma. Todos os termos indicam que o produto tem menos de 100% de suco de fruta.

Quanto leite devo tomar por dia?

As Diretrizes Dietéticas de 2005 recomendam o consumo de, pelo menos, três xícaras por dia de leite desnatado ou de leite semi-desnatado ou produtos de laticínios equivalentes.

Os refrigerantes são ricos em fósforo?

O fósforo nos refrigerantes é muito menor do que nos alimentos e bebidas consumidos normalmente. As porções de 240 ml de refrigerante comum contêm, aproximadamente, 41 mg de fósforo, cerca de 6% da dose recomendada para a maioria dos adultos. Por outro lado, o leite tem 228 mg de fósforo para 240 ml e os amendoins têm 288 mg por porção de 1/2 xícara.

Estou fazendo uma dieta com baixo teor de sódio. Devo me preocupar com o nível de sódio dos refrigerantes?

Na verdade, os refrigerantes contêm muito pouco sódio e são classificados com alimentos com "baixo teor de sódio" ou "baixíssimo teor de sódio" nos EUA, dependendo do fornecimento de água local. Uma porção média de 240 ml de um refrigerante geralmente não contém mais do que 35 mg de sódio, sendo que a maior parte vem da água usada na sua fabricação. A maioria das pessoas com dietas com restrição de sódio pode incluir os refrigerantes como parte de sua dieta.

Posso tomar bebidas à base de soja se eu não tiver tolerância à lactose?

As bebidas à base de soja não contêm lactose e podem ser uma boa alternativa ao leite para as pessoas que não têm tolerância à lactose. Entretanto, a soja não é naturalmente uma boa fonte de cálcio. Portanto, se estiver pensando nas bebidas à base de soja para substituir o leite, procure uma que seja reforçada com cálcio.

Por que as bebidas esportivas contêm sódio?

Os eletrólitos, principalmente o cloreto de sódio, são adicionados às bebidas esportivas para melhorar sua palatabilidade e também podem ajudar os atletas de esportes de resistência a reduzir seu risco de desenvolver hiponatremia, uma condição rara que ocorre principalmente em atletas de esportes de resistência, que perdem sais e líquidos através do suor, mas que repõem somente os líquidos. A hiponatremia pode levar à desorientação, confusão e, na maioria dos casos, ataques.

Como posso me assegurar de que estou consumindo cálcio suficiente?

Os laticínios são fontes excelentes e os especialistas recomendam o consumo de, pelo menos, três porções por dia de laticínios, incluindo leite, iogurte e queijos com baixo teor de gordura. Uma xícara de leite contém cerca de 300 mg. Mas há outras opções se você não gostar ou for alérgico a leite. Alguns sucos, bebidas à base de soja e outros alimentos agora vêm reforçados com cálcio. As folhas verdes, brócolis, sardinha, salmão enlatado, tofu e legumes também são excelentes fontes de cálcio.

O xarope de milho com alto teor de frutose é considerado um carboidrato?

Sim – o xarope de milho com alto teor de frutose é um adoçante derivado do milho que é estruturalmente similar ao açúcar refinado porque é composto de frutose e glicose. Como o açúcar refinado, o xarope de milho de alto teor de frutose (HFCS) contribui com 4 calorias por grama. Saiba mais sobre HFCS.

Cortar totalmente a gordura de minha dieta é saudável?

Não – a gordura é um nutriente que precisa ser incluído em sua dieta diária para a absorção de vitaminas, armazenamento de energia e amortecimento de articulações e órgãos. Sem ácidos graxos essenciais suficientes, a pele pode ficar seca e escamada e a função de seu sistema imunológico pode ficar debilitada. Entretanto, como as gorduras e os óleos são uma fonte mais concentrada de calorias, você deve procurar obter entre 20% e 35% de suas necessidades de calorias diárias totais a partir da gordura. Uma dieta composta, em sua maioria, de alimentos de alto teor de gordura, pode levar à ingestão de calorias em excesso e ganho de peso.

Por que as fibras são tão boas para a saúde?

As fibras podem ajudar a reduzir o risco de câncer e doenças cardíacas. A FDA aprovou as seguintes indicações de benefício à saúde para as fibras.

As dietas de baixo teor de gordura, ricas em grãos, frutas e vegetais contendo fibras podem reduzir o risco de alguns tipos de câncer, uma doença associada a muitos fatores.
As dietas com baixo teor de gordura saturada e colesterol e ricas em frutas, vegetais e grãos, que contêm alguns tipos de fibras, particularmente fibras solúveis, podem reduzir o risco de doenças cardíacas, uma doença associada a muitos fatores.
Três gramas de fibras solúveis diariamente, obtidos a partir de alimentos como farelo de aveia, farinha de aveia ou farinha de aveia e trigo integral como parte de uma dieta com baixo teor de gordura saturada e colesterol, podem reduzir o risco de doenças cardíacas.

Qual a diferença entre folato e ácido fólico?

O ácido fólico é a forma sintética do folato. O ácido fólico é mais bem absorvido pelo organismo e é usado para reforçar alimentos e bebidas.

Qual a diferença entre macronutrientes e micronutrientes?

Os macronutrientes, incluindo os carboidratos, proteínas e gorduras, são necessários em maiores quantidades do que os micronutrientes no organismo. Os macronutrientes também fornecem calorias, ao contrário dos micronutrientes. As vitaminas e os minerais são considerados micronutrientes.

Devo me preocupar em estar consumindo magnésio demais?

Tomar magnésio demais é, freqüentemente, uma preocupação somente para pessoas com distúrbios nos rins ou para aquelas que utilizam em excesso medicamentos que contêm magnésio, como certos antiácidos e laxantes. O consumo em excesso de magnésio, a partir de alimentos, geralmente não é prejudicial, a menos que você tenha alguma doença renal.

Por que o potássio é importante?

Obter potássio suficiente diariamente a partir de alimentos e bebidas ajuda a manter os níveis de pressão sangüínea normais e, possivelmente, diminui a perda óssea. Como o excesso de potássio é excretado do corpo, há pouco ou nenhum risco de toxicidade para pessoas saudáveis com função renal normal. Entretanto, as pessoas com função renal prejudicada devem monitorar a ingestão de potássio porque podem não ser capazes de excretá-lo adequadamente.

O que acontece se eu não tiver sódio suficiente em minha dieta?

Desde que você tenha uma dieta bem equilibrada, você corre pouco risco de seu corpo não obter sódio suficiente. A maioria das pessoas em países desenvolvidos consome sódio mais do que o suficiente a partir dos alimentos e bebidas ingeridos diariamente. A hiponatremia, um nível de depleção de sódio bastante sério e que pode levar à desorientação, confusão e ataques, é muito rara e ocorre principalmente em atleta de esportes de resistência, como maratonistas, que perdem sais e líquidos através do suor, mas que repõem somente os líquidos.

Como posso comparar o %VD de vitamina C nos rótulos dos alimentos com as necessidades de meu filho?

O %VD de vitamina C nos rótulos dos alimentos baseia-se em 60 miligramas. As crianças com idades entre 1 e 3 anos precisam de 13 miligramas por dia. As necessidades sobem para 22 miligramas por dia para crianças entre 4 e 8 anos e para 39 miligramas por dia para aquelas entre 9 e 13 anos. As meninas mais velhas precisam de 56 mg por dia até os 18 anos, enquanto que os meninos mais velhos precisam de 63 mg por dia até os 18 anos.

A vitamina A é considerada um antioxidante?

A vitamina A e seu derivado, o beta caroteno, são reconhecidos por suas propriedades antioxidantes. Os antioxidantes ajudam a reduzir o dano oxidativo às células, causado pelos radicais livres. Algumas evidências científicas sugerem que o consumo de vitaminas antioxidantes pode reduzir o risco de certas formas de câncer. Entretanto, a FDA determinou que esta evidência é limitada e não é conclusiva.

A água contém nutrientes, como vitaminas e minerais?

A água potável não contém nutrientes adicionais, mas, dependendo da fonte da água e dos métodos de processamento (água mineral, água destilada, etc), minerais podem estar presentes. Algumas variedades de água contêm flúor adicionado, o que é importante para a saúde dental. E várias bebidas com água são reforçadas com uma variedade de vitaminas e minerais.

O que são antioxidantes?

Os antioxidantes são substâncias que ajudam a neutralizar os radicais livres, que podem prejudicar as células. Os antioxidantes mais conhecidos são a vitamina C, o beta caroteno (um derivado da vitamina A) e a vitamina E. Estes antioxidantes ocorrem naturalmente em frutas e vegetais, assim como em grãos integrais. Algumas evidências científicas sugerem que o consumo de vitaminas antioxidantes pode reduzir o risco de certas formas de câncer. Entretanto, a FDA determinou que esta evidência é limitada e não é conclusiva.

O que são ingredientes funcionais?

Os ingredientes funcionais são os ingredientes ou alimentos que podem ter propriedades benéficas além da nutrição básica.

Por exemplo, esteróis de plantas obtidos naturalmente de extratos de plantas são, agora, adicionados a alguns sucos para ajudar a reduzir o colesterol.¹ Proteína de soja encontrada em alimentos à base de soja, como bebidas à base de soja, podem reduzir o risco de doenças cardíacas.² Saiba mais sobre ingredientes funcionais.

¹ Os alimentos que contêm pelo menos 4 gramas por porção de esteróis de plantas, consumidos duas vezes por dia junto com as refeições, para uma ingestão total diária de pelo menos 8 gramas, como parte de uma dieta com baixo teor de gordura saturada e colesterol, pode reduzir o risco de doenças cardíacas.

² As dietas com baixo teor de gordura saturada e colesterol que incluem 25 gramas de proteína de soja por dia podem reduzir o risco de doenças cardíacas.

Como os alimentos funcionais são regulamentados?

A segurança dos alimentos funcionais é assegurada pelas mesmas regulamentações legais e regulatórias que se aplicam a todos os alimentos nos EUA. Indicações de benefícios à saúde dos alimentos funcionais estão sujeitas a exigências detalhadas.

Por que certas bebidas usam uma combinação de adoçantes?

Nenhum adoçante com baixas calorias isoladamente pode comparar-se com o sabor e a funcionalidade do açúcar refinado (sacarose), mas o uso de uma mistura de adoçantes com baixas calorias pode chegar a um adoçante muito próximo ao açúcar. O uso de uma mistura de adoçantes também pode reduzir a quantidade de adoçante total necessária para obter um nível desejado de doçura. Isto ocorre porque muitos adoçantes são sinérgicos (ou seja, sua doçura combinada é maior do que a soma de suas doçuras se usados separadamente). Usar uma mistura também pode melhorar a estabilidade do produto.

O que são adoçantes não nutritivos?

Adoçantes não nutritivos são os adoçantes que não contribuem com calorias ou outros nutrientes para a dieta. Também conhecidos como adoçantes com baixas calorias ou intensos, os adoçantes não nutritivos comuns incluem adoçantes como aspartame, acessulfame de potássio, sucralose e sacarina.

O que é estévia?

A estévia é derivada de um arbusto nativo da América do Sul, que tem um gosto doce. Atualmente, a estévia não está disponível para uso em alimentos ou bebidas nos EUA. Ela é vendida apenas como suplemento dietético e pode ser encontrada em pacotes que parecem com os de adoçantes de mesa.

Há um limite para a quantidade de adoçantes não nutritivos (com baixas caloria) que se deve consumir?

A FDA estabeleceu Doses Diárias Aceitáveis (DDA) para os adoçantes, conforme listado abaixo. É importante observar que a DDA é uma estimativa conservadora. Por exemplo, se um dia você consome duas vezes a DDA , isto tem pouca relevância durante uma vida de consumo de aditivos com níveis inferiores à DDA. Como ocorre com qualquer tipo de alimento, deve-se evitar o consumo excessivo.

Adoçante	Dose Diária Aceitável:	Equivalente a:
Acessulfame de potássio	15 mg/kg de peso corporal por dia	25 latas de refrigerante dietético adoçado unicamente com ace-k para uma pessoa com 68 kg
Aspartame	50 mg/kg de peso corporal por dia	15 latas de refrigerante dietético adoçado unicamente com aspartame para uma pessoa com 68 kg
Sacarina	15 mg/kg de peso corporal por dia	8,5 pacotes de adoçante para uma pessoa com 68 kg
Sucralose	5 mg/kg de peso corporal por dia	5 latas de refrigerante dietético adoçado unicamente com sucralose para uma pessoa com 68 kg

As bebidas cafeinadas me deixam desidratado?

Apesar da cafeína poder ter um efeito diurético suave e de curto prazo em pessoas que não consomem cafeína normalmente, estudos demonstraram que isto não é o que ocorre em pessoas que consomem cafeína regularmente. Como conseqüência, um relatório sobre as necessidades de água publicado em 2004 pelo Instituto de Medicina da Academia Nacional de Ciências concluiu que todas as bebidas, inclusive as que apresentam cafeína, contribuem para a hidratação.

Tomar bebidas cafeinadas diariamente causa problemas de saúde?

A cafeína é um dos ingredientes mais estudados na oferta de alimentos atualmente e as autoridades de alimentos e saúde em todo o mundo, inclusive a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA), aprovaram a cafeína como ingrediente em refrigerantes e em outros produtos, como remédios para a dor de cabeça.

A maioria dos especialistas considera o consumo moderado como sendo de até 300 mg por dia – a quantidade contida em 2 a 3 xícaras de café ou 5 a 6 latas de refrigerantes cafeinados.

Claro que o consumo de cafeína moderado deve ser menor para crianças. Mulheres grávidas ou amamentando ou mulheres tentando engravidar devem consultar o médico sobre o consumo de cafeína.

Por que se adiciona cafeína aos refrigerantes?

A cafeína é parte integrante do sabor complexo e do perfil geral de alguns refrigerantes, que os consumidores apreciam por sua refrescância, sabor e hidratação. Por mais de 100 anos, em alguns casos, as fórmulas destas bebidas têm sido uma mistura cuidadosamente equilibrada de ingredientes, incluindo adoçantes, carbonatação, cafeína e outros aromatizantes, para produzir o sabor refrescante e a qualidade divertida que os consumidores preferem, especialmente quando servidos gelados ou com gelo. O gosto amargo da cafeína é parte do perfil de sabor complexo dessas bebidas.

A quantidade de cafeína na maioria dos refrigerantes que a contêm é relativamente pequena – cerca de 30 miligramas de cafeína por porção de 240 ml, ou menos de um terço da quantidade presente em uma xícara de 240 ml de café comum (104 a 192 mg por 240 ml). Entretanto, como algumas pessoas preferem bebidas sem cafeína, muitos refrigerantes também estão disponíveis em versões sem cafeína.

A cafeína vicia?

Vício é uma palavra usada de forma vaga e, às vezes, capciosa, que significa coisas diferentes para pessoas diferentes e, freqüentemente, é definida de forma diferente pelos membros do público em geral. As pessoas que se dizem "viciadas" em cafeína tendem a usar o termo de forma vaga, como se dissessem que são "viciados" em chocolate, correr, fazer compras, trabalhar ou assistir à televisão.

Entretanto, a cafeína não vicia da forma como os especialistas da comunidade científica definem o termo. De acordo com a Organização Mundial de Saúde "Não há nenhuma evidência de que o uso da cafeína tenha conseqüências sociais e físicas remotamente comparáveis às associadas ao abuso de drogas".

Na versão mais recente do Manual de Diagnóstico e Estatístico de Distúrbios Mentais, o texto oficial da Associação Americana de Psiquiatria, a cafeína não é classificada como causadora de "dependência".

Ao contrário das drogas que viciam, as pessoas podem controlar ou moderar sua ingestão de alimentos e bebidas que contêm cafeína. A maioria das pessoas que consomem cafeína mantém um nível relativamente consistente de ingestão.

A cafeína é considerada um estimulante leve. Estudos científicos confirmam que, embora muitas pessoas gostem de produtos descafeinados, aquelas que escolhem parar de consumir ou reduzir a cafeína de suas dietas podem fazê-lo sem intervenção médica séria ou sem efeitos físicos ou psicológicos sérios. Os efeitos colaterais que algumas pessoas sentem, como dores de cabeça, tendem a ser suaves e passam dentro de alguns dias.

A carbonatação em uma bebida é segura?

Sim. Como ocorre com outros ingredientes alimentícios, o dióxido de carbono, que é usado nas bebidas carbonatadas, foi examinado pelas autoridades regulamentadoras mundiais e sua segurança foi confirmada.

O dióxido de carbono ocorre naturalmente na atmosfera como um gás incolor e inodoro. É o que expelimos quando respiramos e o que as plantas absorvem.

Como as bebidas se adaptam a um estilo de vida saudável em geral?: Como ocorre com os alimentos que você coloca em seu corpo, as bebidas são importantes. Todas as bebidas ajudam a nos manter hidratados e certas bebidas também podem fornecer os nutrientes vitais de que nosso corpo precisa. Lembre-se de que algumas bebidas contêm calorias e contam para a sua ingestão calórica diária.
Os refrigerantes afetam a saúde óssea?: A ingestão insuficiente de cálcio, as alterações hormonais e a falta de atividade física com levantamento de peso podem afetar negativamente a saúde óssea. Algumas pessoas expressaram preocupações com relação ao efeito dos refrigerantes, em particular do ácido fosfórico, na saúde óssea.

Os refrigerantes contribuem com quantidades muito pequenas de fósforo/ácido fosfórico para a dieta. Em comparação com outras fontes dietéticas de fósforo, os refrigerantes contribuem com cerca de dois por cento de fósforo total na dieta americana e a quantidade encontrada em refrigerantes é similar ao nível encontrado no suco de laranja (este percentual pode variar em sua área). A ampla maioria — 98% — de fósforo da dieta vem de alimentos com alto teor de proteína como carnes, queijos, nozes e grãos.

Além disso, as pesquisas indicam que, entre as adolescentes, as que tomam leite consomem quatro vezes mais fósforo do que as que não tomam, independente do consumo de refrigerantes.¹

Em 1994, os Institutos Nacionais de Saúde dos EUA (NIH) realizaram uma conferência sobre a Ingestão Ideal de Cálcio e reuniram especialistas de muitas áreas, incluindo osteoporose e saúde dos ossos e dental. Os especialistas prepararam um relatório independente, que afirmava que "não foi verificado que o fosfato afetasse a absorção ou excreção de cálcio de maneira significativa". A Associação Médica Americana examinou a afirmação dos especialistas dos NIH e concluiu que o efeito do fosfato na absorção de cálcio era "fisiologicamente trivial". A Conferência de Desenvolvimento de Consenso sobre a Osteoporose dos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA reafirmou, em 2000, que a cafeína/fósforo na dieta não é um fator importante para a osteoporose em pessoas que tenham uma dieta equilibrada.

¹ Bowman, SA. Beverage choices of young females: changes and impact on nutrient intakes. JADA. 2002; 102:1234-1239.
Trabalhando em período integral e cuidando da família, não tenho tempo para ir à academia. De que outra forma posso me exercitar?: Tente encontrar formas de se movimentar mais em sua vida diária, como por exemplo usar as escadas, levar seu cachorro para passear ou mesmo andar enquanto está ao telefone. Usar um pedômetro ou contador de passos é uma boa maneira de acompanhar o seu nível de atividade física. Os especialistas recomendam pelo menos 10.000 passos por dia. Se você estiver abaixo deste nível, tente aumentar em 500 passos por semana e, em seguida, adicione mais 500 a cada semana até atingir a sua meta.

Como a atividade física é importante para toda a sua família, você também pode planejar passeios, como ir ao parque, andar de bicicleta, patinar ou realizar uma atividade coletiva nas reuniões de família, como um torneio de futebol ou um dia no campo com a família.
Todas as bebidas podem fazer parte de uma dieta de manutenção de peso?: Desde que equilibre as calorias que ingere com as calorias que queima, qualquer alimento ou bebida pode fazer parte de uma dieta de manutenção de peso. Para muitas pessoas que gostam de café adoçado, refrigerantes e outras bebidas com calorias, isto requer o uso do bom senso quando se trata de quanto (tamanho da porção) e com que freqüência estas bebidas são consumidas. Felizmente, para aquelas que controlam seu peso, há também uma ampla variedade de bebidas que matam a sede com baixo teor de calorias, incluindo águas, chás, café, refrigerantes dietéticos e outras bebidas.

Como posso fazer meu filho beber mais líquidos?

Vários estudos demonstram que as crianças consomem cerca de 45 a 50 por cento mais líquido quando os líquidos têm sabor, em comparação à água pura. Esta é uma boa notícia, porque as pesquisas também demonstraram que todas as bebidas (e não apenas a água) contribuem para a hidratação.

Outras dicas para aumentar a ingestão de líquidos pelas crianças incluem:

Deixe que as crianças mais velhas chupem gelo ou picolés feitos em casa com sucos com baixo teor de calorias.
Faça seu filho escolher uma garrafa d'água divertida e a mantenha cheia d'água ou outras bebidas com baixo teor de calorias.
Ofereça mais alimentos ricos em líquidos, como frutas, verduras e sopas, como refeições ou lanches.
Deixe as crianças criarem suas próprias bebidas saborosas adicionando frutas frescas.
Ofereça bebidas que não sejam nem quentes nem frias. Bebidas levemente mais frias do que a temperatura ambiente tendem a ser consumidas em maior quantidade do que os líquidos em temperaturas extremas.

De quanto líquido meu filho precisa por dia?

As crianças de 1 a 3 anos precisam de, aproximadamente, 5,5 xícaras (1,3 l) de ingestão total de água por dia, incluindo bebidas e alimentos, enquanto que crianças de 4 a 8 anos precisam de 7,5 xícaras (1,7 l) de ingestão total de água por dia.

Apesar de seus filhos não satisfazerem suas necessidades de ingestão de líquidos diariamente somente com água, tenha em mente que todas as bebidas, inclusive água, chá, café, refrigerantes, bebidas esportivas e sucos, assim como alimentos com alto teor de água (como sopas, frutas e verduras), contribuem para esta recomendação. Em média, cerca de 80 por cento de todas as necessidades totais de água da pessoa são satisfeitas tomando-se bebidas e cerca de 20 por cento são fornecidas pelos alimentos.

Meu filho é alérgico a leite. Como posso estar certa de que ele ingere cálcio suficiente?

Embora os laticínios como o leite sejam ricos em cálcio, é possível para seu filho obter o cálcio de que ele precisa a partir de outros alimentos e bebidas reforçados com cálcio, como leite de soja, sucos e cereais matinais, assim como de algumas fontes de alimentos não usuais, como brócolis e folhas do nabo.

O cálcio é importante para o crescimento das crianças, uma vez que serve de base para ossos saudáveis. As crianças de 5 a 8 anos precisam de 800 miligramas de cálcio por dia, enquanto que as de 9 a 18 anos precisam de 1.300 mg de cálcio, ou o equivalente a aproximadamente 4 copos de leite.

Como o percentual do Valor Diário (%VD) nos rótulos de alimentos baseia-se em 1.000 miligramas por dia, é fácil determinar quanto cálcio há em uma porção para muitos alimentos que você compra: basta multiplicar o %VD encontrado no rótulo do alimento por 10. Por exemplo, o suco de laranja reforçado com cálcio tem um %VD de 30, que significa que ele fornece 300 miligramas de cálcio por porção de 240 ml — quase o mesmo que o leite. Mas isto só funciona para o cálcio. O %VD para outros nutrientes baseia-se em valores diferentes.

Quanto suco meu filho deve tomar?

A Academia Americana de Pediatria recomenda que a ingestão de suco deve se limitar a 118 a 177 ml por dia para crianças de 1 a 6 anos e a 236 a 254 ml por dia para crianças de 7 a 18 anos.

Embora certos sucos integrais forneçam os nutrientes vitais de que o corpo precisa, o consumo excessivo de qualquer alimento com calorias pode resultar em excesso de calorias, o que pode levar a um ganho de peso ou redução do apetite de seu filho para alimentos e bebidas contendo outros nutrientes importantes de que as crianças em crescimento precisam.

Os refrigerantes e produtos dietéticos com adoçantes com baixas calorias são bons para meu filho?

Todos os adoçantes de baixa caloria e sem caloria nas bebidas nos EUA foram extensivamente testados e aprovados pela FDA como sendo seguros para consumo por adultos e crianças.

Deixe seu filho aproveitar uma variedade de bebidas e tenha certeza de que as versões com baixas calorias são seguras para ele.

Os refrigerantes ou outras bebidas adoçadas contribuem para o problema de obesidade infantil?

Todas as calorias valem, não importa qual seja sua fonte, e devem ser equilibradas com a energia usada por nossos organismos. Isto inclui refrigerantes, assim como outras fontes de calorias. Entretanto, nenhum outro alimento ou bebida deve ser responsabilizado pelo problema da obesidade quando, na verdade, tantos fatores contribuem para o problema.

Vários estudos examinaram a relação entre o consumo de refrigerantes por jovens e o ganho de peso. Vários estudos falharam em demonstrar uma relação entre o aumento do índice de massa corporal (IMC) e o consumo de refrigerantes. Por exemplo, um estudo publicado em 2004 pelos pesquisadores da Virginia Tech concluiu que o "consumo de refrigerantes carbonatados comuns e bebidas/ades de fruta – duas bebidas amplamente consideradas como sendo associadas positivamente ao IMC -- não foi estatisticamente significativo, em qualquer dos modelos". ¹ Um outro estudo recente, envolvendo mais de 100.000 crianças em idade escolar em 34 países, publicado em 2005, também não conseguiu encontrar uma relação entre o consumo de refrigerantes e a obesidade.

¹Forshee et al. "The role of beverage consumption, physical activity, sedentary behavior, and demographics on body mass index of adolescents." International Journal of Food Sciences and Nutrition (2004) 55,463-478.